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    春天的雒阳城已经出现了勃勃生机，垂杨柳已经泛起绿色，小草也适时钻出泥土。

    皇家宫阙的巍峨，却掩不住满城肃杀之气。杀人魔王董卓入主雒阳以来，皇帝废立，西凉铁骑四处横行，不但朝堂之上噤若寒蝉，就连民间也是怨声载道。可今天的丞相府大厅前却难得透出一丝温情。

    须发皆白的蔡邕跪伏在青条石阶下，白发略显凌乱，有一些老旧的衣袍沾满尘土。蔡邕声音哽咽向董卓告罪：“老臣教女无方，致其流落异域，又因思女心切，疏于管教门生，致使曹孟德、钟元常二人借机脱逃……罪该万死！”

    他叩首至地，额头触石，发出沉闷声响。

    身为当朝丞相，太师的董卓本来端坐高堂，阴沉着满是横肉的粗糙大脸处理政务，看到蔡邕如此立刻起身来到庭前，董卓眼中竟泛起一丝泪光伸手扶起蔡邕。

    “伯喈先生快快请起！此乃人之常情！谁无舐犊之心？曹、钟二人不过借机脱身，与先生何干？”

    满堂文武皆动容，唯有冷峻的李儒跟着董卓，李儒身形瘦削如竹，眼神冷冽如冰，静静注视着蔡邕那看似悲恸的表演。

    “先生回府好生歇息。”董卓语气亲厚，“十日之后，我有大事，还需先生参详。”

    待蔡邕退下，李儒才低声进言：“岳父大人，蔡邕此人绝不可信。帝党余孽，岂会真心归附？”

    董卓哈哈大笑，肥厚手掌一挥，豪气干云：“文优啊，你只知其一，不知其二！蔡邕声望冠绝天下，门生故吏遍朝野，却从不结党营私——这正是我要用他的原因！”

    他眼神陡然锐利，如鹰隼掠空：“皇帝重他，正因他无党无派；世家忌他，亦因他独善其身。我要的，不是那些高高在上、视我如草莽的士族，而是像蔡邕这样——有才、有名、却无根基之人！”

    他压低声音，杀气隐现：“让他站在我这边，天下士子便知：连蔡伯喈都归顺董卓，你们还有何路可走？”

    李儒心头一凛，这才明白岳父深意。但他仍忧心忡忡：“可他若阳奉阴违……”

    “无妨。”董卓冷笑，“他会不会真心依附不重要。重要的是——天下人必须看到，我董卓敬重名士！如此，东观学子、太学诸生，便只有归附西凉军这一条活路！”

    他忽然话锋一转，眼神如刀：“对了，传国玉玺可有线索？锦衣秀使那边如何？王越那老匹夫，必须彻底归顺！否则……”

    虽然董卓后半句没有说出口，可是例如看到了董卓狠狠挥下的手掌。李儒汗毛倒竖心中的疑虑消散。

    “这才是董卓真正的底色：霸主之姿，屠夫之心。”

    蔡府的后花园。

    三层华丽的绣楼之上，蔡琰凭栏而立，月华如水，洒在她紧蹙的眉间。三天前，她以暗号召唤任洪昌，却至今杳无音信。

    “洪昌妹妹究竟去了哪里？”她低声呢喃，指尖无意识地绞着袖口，“若你出了事，我该如何向郎君交代……”

    匍匐在她脚边的小白似有所感，睁开朦胧双眼，碧瞳中闪过一丝警觉。

    突然小白浑身毛发炸起，如银针倒竖！一声低沉嘶吼自喉间迸发，震得窗棂微颤！

    蔡琰心头一惊，循声望去月光之下，一道黑影如鬼魅般在屋脊间腾跃，疾速逼近蔡府！
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